５月の満月に降誕・成道・涅槃を祝う
ウエサク祭を行います。
満月の２日前、27日の祭典参加のため
東京中野に行って参りました。
毎年楽しみに参加している
原始仏教の学びと瞑想の集いです。
スマナサーラ長老による冒頭の挨拶が
印象的でした。
「仏教徒とは、仏様を崇め奉る人ではなく、
仏様に褒められる生き方をしている人です。
仏教を知識ではなく、実践している人です。」
来賓のスリランカ大使による挨拶も
素晴らしいものでした。
ウエサク祭の3日間は国民の休日、
加えて毎月の満月にも休日になるのだとか。
その日はお寺に参り、日常生活で汚れた心を磨く
善行に努めるそうで、
肉屋さんや魚屋さんも休店して、
その一日だけでも生きとし生ける生命たちが
幸せに過ごす誓いの日なんだそうです。
１９５１年、サンフランシスコ講和条約での
日本分轄案にスリランカの大臣が
釈尊の言葉を引用して、廃案実現に
貢献したお話もありました。
「憎しみは憎しみによって
止むことなく、
愛によってこそ、はじめて止む」
早稲田大学人間科学学術院教授で
マインドフルネス瞑想を
医療分野にリードされている
熊野宏昭先生の記念講演も
大変参考になりました。
瞑想の継続によって
記憶をつかさどる海馬が活性化して
心身症に効果があるお話、
「診断の論理としては、四諦や十二因縁
治療の論理としては、八正道」の有効性など
興味深いお話の連続でした。
スマナサーラ長老との対談も
息がぴったり。
長老いわく、
「仏教は心をターゲットにしています」
との言葉には、長年にわたる
実践が裏付けられています。
会場は終始穏やかな雰囲気と
笑いに満ちていました。
300名ほどの参加者だったでしょうか、
お互い顔も知らない人達ばかり、
仏教の信仰があるのかどうかも
分からないけれど、
朝の10時から夕方５時まで
まる一日、仏道と向き合いました。
入場無料、出入り自由、
お昼のお弁当は
御一人の女性信者さんによる
ご奉納でした。
そして、協会の会員さん達による
ご奉仕の会場運営。
毎年感じることですが、
ご利益信仰を求める集団ではなく、
お釈迦様への純粋な信頼と
仏法真理を実践したいと熱望する
人達が集う、真心のこもった祭典でした。
宗教離れ、仏教離れ、寺離れ、教団離れ、
そんな憂いと嘆きを
ここでは微塵も感じませんでした。
これまでの体制や形式から
離れていく、崩れていく。
諸行は無常なのだから
当然のことです。
でも、真理の灯明だけは
決して消えない。
だって、スマナサーラ長老が仰った
「真の仏教徒」になろうとする市井の方達が
こんなに多く駆け付けるのだから。
祭典の最後に
長老とスリランカ人青年僧が
お唱えくださった
パーリ語の読経が会場全体に
心地よく響き渡り、
神聖な雰囲気の中で
締めくくりとなりました。
